Endlich am Ziel?

Silber sah die Zukunft des Nick Heidfeld aus, als er nach seinem Formel 3000 Titel einen Wechsel in die Königsklasse des Motorsports anstrebte und dort in seinem Debütjahr trotz des miserablen Prost Boliden zu überzeugen wusste.

Noch besser schienen die Chancen des sympathischen Mönchengladbachers zu sein, als er im Jahr 2001 zusammen mit einem gewissen Kimi Räikkönen für die erfolgreichste F1-Saison des Schweizer Sauber Teams verantwortlich zeichete.

Doch dann kam der große Schlag: Statt des langjährigen Mercedes-Schützlings aus deutschen Landen verpflichtete McLaren Mercedes Anfang 2002 lieber dessen jungen und unerfahrenen finnischen Teampartner, welchen Heidfeld in der gemeinsamen Saison bei Sauber fest im Griff hatte.

Auch in den Folgejahren wurde für Nick kein Top-Cockpit frei, weswegen er Ende 2003 nach seinem Abschied aus Hinwil beinahe ohne einen Platz dagestanden hätte. Die Rettung kam in Person von Eddie Jordan, dessen Team allerdings alles andere als konkurrenzfähig war. Dennoch konnte Heidfeld die Experten in seinem Jahr bei den Gelben durch starke Leistungen und Punktgewinne mehr beeindrucken, als in seinen drei Sauber Jahren. Der Lohn: Ein Cockpit bei BMW-Williams.

In seinem ersten Jahr in einem so genannten Top-Team überzeugte Quick Nick noch mehr Kritiker und vor allem die BMW-Führung von seinen Fähigkeiten. Dies brachte ihm die Führungsrolle im neuen BMW Sauber F1 Team ein.